Suricata

O suricate, também chamado de suricato ou suricata (Suricata suricatta) é um pequeno mamífero da família Herpestidae, nativo do deserto do Kalahari . Estes animais têm cerca de meio metro de comprimento, em média 1 kg de peso, e pelagem acastanhada. Os suricates alimentam-se de pequenos artrópodes, principalmente escaravelhos e aranhas. Têm garras afiadas nas patas, que lhes permitem escavar a superfície do chão e tem dentes afiados para penetrar nas carapaças quitinosas das suas presas. Outra característica distintiva é a sua capacidade de se elevarem nas patas traseiras, utilizando a cauda como terceiro apoio.

Estes animais são exclusivamente diurnos e vivem em colónias de até 40 indivíduos, que constroem um complicado sistema de túneis no subsolo, onde permanecem durante a noite. Dentro do grupo, os animais revezam-se nas tarefas de vigia e proteção das crias da comunidade. O sistema social dos suricatas é complexo e inclui uma linguagem própria que parece indicar, por exemplo, o tipo de um predador que se aproxima. Estudos mostram que os suricatas são capazes de ensinar ativamente suas crias a caçarem, um método semelhante à capacidade humana de ensinar.

Zebra

As zebras são mamíferos, membros da mesma família dos cavalos, os equídeos, nativos da África central e do sul. A pelagem deste animal consiste num conjunto de listras contrastantes de cor, alternadamente, pretas e branca, dispostas na vertical, exceptuando nas patas, onde se encontram na horizontal.

É nas savanas africanas onde as zebras habitam. Encontram-se distribuídas por famílias: macho, fêmeas e filhotes. Estes animais, por serem atacados habitualmente por leões, podem se tornar animais extremamente velozes, pois para fugirem dos predadores, utilizam a fuga e seus fortes coices, podendo quebrar até a mandíbula de um felino. As listras das zebras vão escurecendo com a idade, e estes animais, embora se pareçam, não são todos iguais.

Apesar de parecerem todas iguais, as espécies de zebra existentes não são estreitamente relacionadas umas com as outras. As zebras-de-grevy têm origem de animais diferentes (de outro subgênero) daqueles que originaram as zebras-das-planícies e as zebras-das-montanhas.

Não se encontram à beira da extinção, embora a zebra-das-montanhas esteja ameaçada. A subespécie de zebra-das-planícies conhecida como cuaga(do inglês quagga, que designa o som que o animal produzia cuahaa), Equus quagga quagga, estava extinta, mas projetos de cruzamento entre zebras com coloração semelhante já recuperaram a espécie antes extinta, e o projeto liberou com sucesso vários exemplares na natureza.

As Zebras são animais herbívoros, e se alimentas preferencialmente em pastagens da savana africana.

Avestruz

O avestruz (em Portugal, a avestruz) é uma ave não voadora, originária da África, que leva o nome científico Struthio camelus. É a única espécie viva da família Struthionidae, do género, Struthio, e da ordem das Struthioniformes.

Avestruzes são considerados a maior espécie viva das Aves e seu nome científico vem do grego para "camelo pardo".

Avestruzes normalmente pesam de 90 a 130 kg, embora alguns avestruzes machos tenham sido registrados com pesos de até 155 kg. Na maturidade sexual (entre 2 e 4 anos de idade), avestruzes machos podem possuir de 1,8 m a 2,7 m de altura, enquanto as fêmeas alcançam de 1,7 m a 2 m. Durante o primeiro ano de vida crescem cerca de 25 cm por mês. Em um ano um avestruz pesa cerca de 45 kg.

Possui dimorfismo sexual: nos adultos, o macho tem plumagem preta e as pontas das asas são brancas, enquanto que a fêmea é cinza. O dimorfismo só se apresenta com um ano e meio de idade.

As pequenas asas vestigiais são usadas por machos como exibição para fins de acasalamento.

As penas são macias e servem como isolante térmico e são bastante diferentes das penas rígidas de pássaros voadores. Possui duas garras em dois dos dedos das asas, sendo a única ave que possui apenas 2 dedos em cada pata. As pernas fortes do avestruz não possuem penas. Suas patas têm doisdedos, sendo que apenas um tem unha enquanto o maior lembra um casco. Seu aparelho digestivo é semelhante ao dos ruminantes e seus olhos, com suas grossas sobrancelhas negras, são os maiores olhos das aves terrestres.

Tucano

São designadas por tucano as aves da família Ramphastidae que vivem nas florestas da América Central e América do Sul.

Possuem um bico grande e oco. A parte superior é constituída por trabéculas de sustentação e a parte inferior é de natureza óssea. Não é um bico forte, já que é muito comprido e a alavanca (maxilar) não é suficiente para conferir tal qualidade. Seu sistema digestivo é extremamente curto, o que explica sua base alimentar, já que as frutas são facilmente digeridas e absorvidas pelo trato gastrointestinal. Além de serem frugívoros (comerem fruta), necessitam de um certo nível protéico na dieta, o qual alcançam caçando alguns insetos, pequenas presas (como largarto, perereca, etc) e mesmo ovos de outras aves. Possuem pés zigodáctilos (dois dedos direcionados para frente e dois para trás), típicos de animais que trepam em árvores.

São monogâmicos territorialistas (vivem e se reproduzem em casal isolado). Não há dimorfismo sexual e a sexagem pode ser feita por análise de seu DNA.^[1] A fêmea e o macho trabalham no ninho, que é construído em ocos de árvores. A fêmea choca e o macho a alimenta. Fazem postura de 3 a 4 ovos, cujo período de incubação é de 18 dias.

O Tucano-toco (Ramphastos toco) ainda não é uma espécie ameaçada de extinção, entretanto tem sido capturado e traficado para outros países a fim de ser vendido em lojas de animais. Isto tem como conseqüência a diminuição de sua população nas florestas, pondo em risco a variabilidade genética, como também a morte de muitos animais durante o transporte.

Não são aves migratórias.

Guepardo

O guepardo, também conhecido como chita, lobo-tigre, leopardo-caçador ou onça-africana, (Acinonyx jubatus), é um animal da família dos felídeos (Felidae), ainda que de comportamento atípico, se comparado com outros da mesma família. É a única espécie vivente do gênero Acinonyx. Tendo comohabitat a savana, vive na África, Península Arábica e no sudoeste da Ásia. Físicamente, é significativamente parecido com o leopardo. As almofadas das patas da chita têm ranhuras para tracionar melhor em alta velocidade, e sua longa cauda serve para lhe dar estabilidade nas curvas em alta velocidade. Cada chita pode ser identificada pelo padrão exclusivo de anéis existentes em sua cauda, tem uma cabeça pequena e aerodinâmica e uma coluna incrivelmente flexível, são habilidades que ajudam bastante na hora da perseguição.

É um animal predador, preferindo uma estratégia simples: caçar as suas presas através de perseguições a alta velocidade, em vez de tácticas como a caça por emboscada ou em grupo, mas por vezes, pode caçar em dupla. Consegue atingir velocidades de 115 a 120 km/h, por curtos períodos de cada vez (ao fim de 400 metros de corrida), sendo o mais rápido de todos os animais terrestres, porém em uma certa ocasião, avistou-se um guepardo que correu atrás de sua presa por 640 metros em 20 segundos, (medidos com um cronômetro), e 73 metros em aproximadamente 2 segundos.^[1]

O corpo da chita é esbelto, musculado e esguio, ainda que de aparência delgada e constituição aparentemente frágil. Tem uma caixa torácica de grande capacidade, um abdómen retraído e uma coluna extremamente flexível. Tem uma cabeça pequena, um focinho curto, olhos posicionados na parte superior da face, narinas largas e orelhas pequenas e arredondadas. O seu pêlo é amarelado, salpicado de pontos negros arredondados, e na face existem duas linhas negras, de cada lado do focinho, que descem dos olhos até à boca, formando de fato um trajecto de lágrimas. Um animal adulto pode pesar entre 28 e 65 kg. O comprimento total do corpo varia de 112 a 150 cm. O comprimento da cauda, usada para equilibrar o corpo do animal durante a corrida, pode variar entre 62 e 85 cm.

Capivara

Encontrada em certas áreas das Américas do Sul e Central, próximo a rios e lagos, a capivara (Hydrochoerus hydrochaeris) é o maior roedor herbívorodo mundo. Alimenta-se de capins e ervas, comuns em várzeas e alagados, e pode chegar a pesar até 80 kg.

No Rio Grande do Sul, é também conhecida por capincho ou carpincho.

É uma excelente nadadora, tendo inclusive pés com pequenas membranas. Ela se reproduz na água e a usa como defesa, escondendo-se de seus predadores. Ela pode permanecer submersa por alguns minutos. A capivara também é conhecida por dormir submersa com apenas o focinho fora d'água.

No Pantanal, seus principais períodos de atividade são pela manhã e à tardinha, mas em áreas mais críticas podem tornar-se exclusivamente noturnas. Nas décadas de 60 e 70 as capivaras foram caçadas comercialmente no Pantanal, por sua pele e pelo seu óleo que era considerado como tendo propriedades medicinais. Estudos posteriores indicam que pode haver, no mínimo, cerca de 400 mil capivaras em todo o Pantanal.

A capivara, como animal pastador, utiliza a água como refúgio, e não como fonte de alimentos, o que a torna muito tolerante à vida em ambientes alterados pelo homem: tornou-se famoso o caso da "capivara da lagoa", que viveu durante meses no entorno da Lagoa Rodrigo de Freitas na área urbana do Rio de Janeiro, assim como é notória a presença de capivaras em partes dos rios Tietê e Pinheiros, em plena São Paulo, apesar do altíssimo índice de poluição destes rios.

Nas regiões ao longo do Rio Paraná no sul do Brasil e norte da Argentina, as capivaras são freqüentemente capturadas e aprisionadas para criações em cativeiro ou para serem abatidas como carne de caça.

Entretanto, no Brasil, esta prática tem de ser precedida de projeto e licenciada pelos órgãos de controle ambiental sob pena de configurar crime ambiental, já que a capivara é uma espécie protegida por lei.

Existem estudos para sua criação em cativeiro visando a produção de carne como substituto à caça predatória, mas ainda há poucos resultados práticos nesse sentido. Sua carne tem sabor próximo ao do porco e é mais magra porém com um sabor mais picante.

Girafa

Nome popular:Girafa

Nome Científico:Giraffa camelopardalis

Distribuição geográfica: Estepes cobertas de árvores e de moitas, conhecidas como savanas africanas

Habitat natural:África

Hábitos alimentares: É herbívora. Come frutas e folhas

Tamanho: De 3,60 a 4,00 metros, com 90 centímetros a 1,10 metro de cauda. O macho é maior que a fêmea.

Peso: 950 a 1.300 kg

Período de gestação: Dura mais de um ano, de 400 a 450 dias

Filhotes: Tem só um filhote, que já nasce com 2 metros de altura

Tempo médio de vida: 40 anos O pescoção: inicialmente, não eram todas as girafas que tinham pescoço comprido. Como as mais altas alcançavam mais folhas no alto das árvores, acabaram tendo mais facilidade para sobreviver

Curiosidades: A girafa dorme de pé. Ela só deita quando se sente muito insegura.

O sentido mais bem desenvolvido é o da visão

Mesmo com órgãos para emitir sons perfeitos, é raro ouvir um barulho emitido pela girafa.

Ela está correndo risco de extinção.

Rinoceronte

Nome popular:Rinoceronte

Nome Científico:Diceros bicornis

Distribuição geográfica: África e sul do deserto do Saara

Habitat natural:Savana

Hábitos alimentares:É vegetariano. Come folhas em geral, algumas vezes come grama.

Tamanho: Cerca de 5 metros, da cabeça até a cauda

Peso: em média 180 kg

Período de gestação: 460 dias

Filhotes: Tem um de cada vez. O tempo médio de gestação é de 17 meses

Tempo médio de vida: 40 anos

Curiosidades: O rinoceronte está em extinção. Há apenas algumas centenas de animais desta espécie no mundo

Onça Pintada

A onça pintada é o maior felino da América: seu corpo é robusto e musculoso, seu tamanho varia entre 1,12 e 1,85 metro (cabeça e corpo) e a altura vai de 45 a 75 centímetros. Sua cauda tem cerca de 57,5cm e o peso varia entre 60 e 90 quilos.

A onça possui uma coloração que vai do amarelo bem claro ao amarelo acastanhado (mais para o marrom). Seu corpo é revestido por pintas negras que podem formar rosetas grandes, médias ou pequenas.

Ela é encontrada atualmente das planícies costeiras do México até o norte da Argentina.

Habitam áreas de vegetação densa com água e presa em abundância; áreas tropicais e subtropicais, cerrado, caatinga e pantanal. São animais de hábitos solitários e terrestres, urinam com grande freqüência para demarcar território.

Sua atividade pode ser tanto diurna quanto noturna; são grandes saltadoras e nadadoras atravessando rios com até um quilômetro de largura!

Sua dieta é de uma grande variedade de mamíferos médios a grandes, aves e répteis. A gestação de uma onça dura de 90 a 110 dias e pode nascer desde um até quatro filhotes. Os filhotes nascem com os olhos fechados que se abrem por volta do 13º dia.

A onça tem perdido território por causa da modificação de seu habitat e caça pelos donos de criação em defesa aos seus animais.

O Zoológico de São Paulo possui um casal no recinto localizado na Rua dos Felinos, onde o público pode apreciar estes belos exemplares de onças pintadas.

Tamanduá Bandeira

Nome popular:Tamanduá-bandeira


Nome Científico:Myrmecophaga tridactyla


Habitat natural:cerrado

Hábitos alimentares: Apesar de possuírem hábito alimentar predominantemente frugívoro, há épocas do ano, quando a escassez de frutas é alta, que podem tornar-se carnívoros


Peso: Cerca de 60 kg


Tamanho: Até 1,2 metro, mais a cauda, que pode ter até 1 metro


Coloração: Apresentam uma coloração acinzentada, com faixas diagonais pretas com as bordas brancas.


Alimentação: A principal fonte são os cupinzeiros - estima-se que um animal adulto se alimenta de aproximadamente 35 mil insetos por dia. Em cativeiro os animais recebem uma "papa" a base de leite de soja, ração de cachorros, carne moída, ovos cozidos, frutas e complementos vitamínicos e minerais. Cupins são oferecidos sempre que possível.


Filhotes: Estes nascem com aproximadamente 1,2kg, com olhos abertos e passam aproximadamente 01 ano agarradinhos no dorso da mãe, onde encontram calor, proteção e alimentação.

Saiba mais:Os tamanduás, juntamente com os tatus e os preguiças, pertencem à ordemXenarthra, que significa "articulação diferente".
Os tamanduás são os únicos mamíferos que não possuem dentes, enquanto que seus " parentes" tatus e preguiças possuem dentes incompletos, sem a presença de esmalte.
Suas características mais marcantes são o focinho longo e fino e a cauda em forma de bandeira, o que lhe conferiu o nome comum.

Possuem hábitos crepusculares (são mais ativos à tarde) e solitários. Os casais se encontram somente na época do período reprodutivo.
Possuem garras muito desenvolvidas nas patas dianteiras, que servem para destruir cupinzeiros.
Os tamanduás-bandeira estão ameaçados de extinção. Eles ocupam o cerrado, um dos ecossistemas mais vulneráveis, porque é bem aberto e eles não têm onde se esconder.

Arara Azul Grande

A arara-azul-grande (Anodorhynchus hyacinthinus) é uma ave da família Psittacidae, que ocorre nos biomas da Floresta Amazônica e, principalmente, no do Cerrado.

Possui uma plumagem azul com uma pele nua amarela em torno dos olhos e fita da mesma cor na base da mandíbula. Seu bico é desmesurado parecendo ser maior que o próprio crânio. Sua alimentação, enquanto vivendo livremente, consiste de sementes de palmeiras (cocos), especialmente o licuri (Attalea phalerata).

Essa arara torna-se madura para a reprodução aos 3 anos e sua época reprodutiva ocorre entre janeiro e novembro. Nascem 2 filhotes por vez e a incubação dura cerca de 30 dias. Depois que nascem, as araras-azuis ficam cerca de três meses e meio no ninho, sob o cuidado dos pais, até se aventurarem no primeiro voo. A convivência familiar dura até um ano e meio de idade, quando os filhotes começam a se separar gradativamente dos pais.

Pode ser encontrada no Complexo do Pantanal onde projetos de preservação garantiram no ano de 2001 uma população de 3.000 exemplares. Essa ave está atualmente ameaçada de extinção, sendo as principais causas a caça, o comércio clandestino, no qual as aves são capturadas enquanto filhotes, ainda no ninho e a degradação em seu habitat natural através da destruição atrópica. Sua distribuição geográfica é no Brasil. Sua distribuição geográfica no Brasil é nos estados de: Amazonas, Mato Grosso do Sul, Mato Grosso, Pará e Tocantins.

Jacaré de Papo Amarelo

Nome: Jacaré de papo amarelo

Nome científico:Caiman latirostris

Habitat: Rios e lagos da Mata Atlântica

Tamanho: chega a medir 2,5 metros de comprimento (os maiores crocodilianos da atualidade raramente ultrapassam 6 metros)

Alimentação:Alimenta-se de invertebrados, como insetos e caracóis, e de pequenos vertebrados, como peixes e aves

Tempo médio de vida: Como todos os crocodilianos, tem uma vida longa e, provavelmente, pode ultrapassar os 50 anos de idade

Gestação: As fêmeas colocam até 60 ovos por postura, que eclodem depois de 60 a 90 dias de incubação

Curiosidades:

Os jacarés, juntamente com seus primos crocodilos e aligátores, surgiram na face da Terra há pelo menos 200 milhões de anos. Contemporâneos dos grandes dinossauros, também atingiram tamanhos gigantescos.

O Purussaurus brasiliensis, um jacaré que viveu há 20 milhões de anos, na região onde hoje fica a Bacia Amazônica, atingia cerca de 14 metros de comprimento, rivalizando em tamanho com o famoso Tyranossaurus rex(conhecido de todos como o maior vilão do filme Jurassic Park). Provavelmente, incluía em seu cardápio de carnívoro vários dinossauros.

Os jacarés sempre mostraram-se muito bem adaptados às condições de vida do planeta, sobrevivendo, inclusive, aos fatores que determinaram a extinção dos dinossauros.

Apenas o homem, através da caça excessiva, poluição das águas e desmatamento, conseguiu colocar em risco a sobrevivência desses animais. Esse é o caso do jacaré-de-papo-amarelo.

Ao contrário dos mamíferos, quanto mais velho, torna-se maior e mais forte. Os machos defendem territórios e formam haréns de fêmeas.

Embora seja considerado ameaçado de extinção, os pesquisadores acreditam que a espécie esteja se recuperando e que, em breve, não esteja mais nessa situação. 

Gavião Real (Harpia)

O gavião-real, também conhecido como harpia ( Harpia harpyja ), é a maior ave de rapina do Brasil e do mundo. Além de maior, é considerada uma das mais interessantes e raras aves pois vive solitária, exceto na época de acasalamento. A harpia vive em montanhas, nas margens de rios e lagos e até mesmo à beira-mar. No Brasil, ainda hoje, essa espécie é encontrada na Amazônia, nos Estados do Paraná e Rio Grande do Sul, além de algumas florestas da Mata Atlântica. Seus hábitos são diurnos e o comportamento sedentário. Alimenta-se desde moluscos, crustáceos e peixes até serpentes, lagartos, alguns pássaros e alguns mamíferos, como a preguiça (seu alimento favorito) que captura no solo. A harpia pode atingir 1,15 m de comprimento e 2,5 m de envergadura. Seu peso varia de 4,5 a 10 quilos. Possui uma plumagem densa nas costas e macia no lado ventral. Os tarsos são grossos e não emplumados. As pernas são curtas, e os pés e garras suficientemente fortes para permitir à ave carregar mamíferos pesados. A cor predominante é o cinza e o seu grande topete é responsável pela denominação de gavião-real. A ave adulta apresenta um “colar” preto de penas no pescoço. A característica principal – também presente em todas as aves de rapina diurnas – é a profundidade da visão. O poder de resolução da vista do gavião chega a ser oito vezes mais potente que o do homem. Mas, como nem tudo é perfeito, a mobilidade do olho na órbita é reduzida , o que obriga a ave a virar constantemente a cabeça para adquirir noção do conjunto.

Tigre

Nome popular: Tigre


Nome Científico: Panthera tigris


Distribuição geográfica:  China, Índia, Sumatra, Java e Bali


Habitat natural: Florestas temperadas e frias. Ele surgiu originalmente na Sibéria


Hábitos alimentares: Come animais - leopardos, crocodilos, tartarugas, peixes, outros tigres. Pode comer os homens, também


Tamanho:  De 1,42 a 2,60 metros de comprimento, incluindo a cauda, que pode ter mais de 1 metro


Peso:  Pesa cerca de 200 quilos


Período de gestação:  100 a 108 dias


Filhotes:  Nascem pesando no máximo um quilo. A fêmea tem de um a quatro filhotes a cada ninhada, com intervalos de três anos. Os filhotes ficam sob os cuidados da mãe até completarem 3 anos. Apenas a fêmea cuida dos filhotes


Tempo médio de vida: 20 anos. Os machos costumam morrer mais rápido que as fêmeas


Contra a extinção:  Algumas subespécies, como o Tigre-de-bengala (Panthera tigris tigris), ainda são bastante comuns. O Tigre-do-cáspio (Panthera tigris virgata) e o Tigre-de-java (Panthera tigris sondaica) já foram extintos. Outros correm o risco de extinção. entre eles estão o Tigre-da-china (Panthera tigris amoyensis), Tigre-da-sibéria (Panthera tigris altaica) e o Tigre-de-sumatra (Panthera tigris sumatra)


Curiosidades:
Os tigres conseguem saltar 9 metros de distância e 5 metros de altura.
Eles costumam temer os seres humanos, de tanto que já foram caçados por pessoas.
Os tigres são bons nadadores - já chegaram a percorrer mais de cinco quilômetros nas águas.
Nenhum tigre tem as listras dos pêlos igual a outro. Elas correspondem às impressões digitais dos seres humanos: servem para diferenciar um animal do outro.


Por: Vinícius

Elefante

Nome popular: Elefante

Nome Científico:  O elefante africano éLoxodonta africana e o elefante asiático éElephas maximus

Habitat natural:  De acordo com a subespécie, pode ocorrer uma variação de habitats como florestas, campos, savanas, regiões montanhosas e desertos.
Hábitos alimentares:  
Três quartos da vida do elefante são devotados à procura por recursos de comida e água, a dieta é estritamente herbívora. A maior parte dos elefantes consomem entre 70 e 150 quilos de comida e 80 a 100 litros de água por dia. As acácias estão entre folhagens e frutas as mais consumidas e favoritas dos elefantes.
Tamanho:  O elefante africano é o maior deles, medindo entre 7 e 8 metros de cabeça e corpo e 4 metros de altura. As orelhas são enormes e podem alcançar metade da altura do indivíduo
Peso:  Chega a pesar 7 toneladas. A longa e flexível tromba apresenta dois "dedos" na ponta e pode pesar até 200 Kg
 

Coloração:  Cinza claro. Pode variar para marrom avermelhado, dependendo da cor do solo
Filhotes:  Apresentam um período de gestação de 22 meses. Os filhotes podem pesar até 115 kg e medir 100 cm de altura. Toda a manada é cuidadosa com os filhotes: varias "babás" podem cuidar dos filhotes do grupo. A longevidade é de 70 anos

Saiba mais:
Os elefantes são os maiores mamíferos terrestres sobreviventes de uma extensa radiação no período eoceno. Os mamutes e mastodontes também tinham sobrevivido, mas já foram extintos.
Atualmente existem duas espécies, o elefante africano (Loxodonta africana) e o elefante asiático (Elephas maximus). Eles são membros de um grupo ou ordem chamados Proboscidea, caracterizado pelo órgão proboscis, ou tromba.
Seu corpo pesado tem uma estrutura muito maciça. Ele se apóia sobre pernas grossas em forma de pilares em pés amplos. A tromba é um órgão flexível e longo que apresenta narinas na ponta e que tem a função de transportar alimento, água, cheirar, levantar e analisar objetos.

Outra característica dos elefantes são as enormes presas na mandíbula superior, que na realidade são grandes dentes incisivos. Nos elefantes africanos, há registros de um recorde de uma presa que pesava 102 quilos e media 3 metros de comprimento. 

Algumas pesquisas mostram que os elefantes podem se comunicar através de infra-som - um som que os seres humanos não podem ouvir - passam informações para os outros membros do grupo desta maneira.
Eles costumam viver em grandes bandos, formam por vezes grupos de mais de 100 indivíduos, liderados pela fêmea mais velha, a "matriarca".
Elefante asiático x Elefante africano
O elefante asiático mede de cabeça e corpo entre 6 a 8 m e até 3 m de altura e pesar 5,5 toneladas, enquanto o africano tem entre 7 e 8 m de cabeça e corpo e 4 metros de altura, pesando 7 toneladas. 

A grande diferença entre o asiático e o africano está no tamanho das orelhas, que são menores e não excedem a altura do pescoço nos asiáticos. A longa tromba, com mais de um "dedo" na ponta, também faz diferença, pois pode pesar de 125 a 200 kg.
Normalmente o asiático tem mais pêlos no corpo do que o africano e sua coloração costuma ser cinza escuro. Na espécie asiática, somente os machos possuem presas.

Cultura 
Em algumas culturas, como no Sri lanka, os elefantes são considerados sagrados. Em festividades religiosas, são enfeitados e desfilam como símbolos de grandiosidade. Em outros lugares, são usados como animais de tração e carga, sendo por vezes desrespeitados e explorados em trabalhos forçados.

Risco de extinção
A caça predatória para o comércio ilegal de marfim quase condena a espécie a extinção, por isso muita gente em todo mundo tem se dedicado a criar e aplicar novas leis para a proteção da espécie. Parques, zoológicos e reservas vêm contribuindo para a criação de uma nova consciência ecológica, ajudando a preservação e a garantia de futuro para uma criatura tão majestosa.

Anta

A anta ou tapir, maior mamífero da América do Sul, é no entanto muito menor que seus parentes da África e da Ásia. Teorias recentes buscam a explicação para este fenômeno na última glaciação, quando a América teria secado demais para permitir a sobrevivência de animais de grande porte.

A anta chega a pesar 300 kg. Tem três dedos nos pés traseiros e um adicional, bem menor, nos dianteiros. Tem uma tromba flexível, preênsil e com pêlos que sente cheiros e umidade. Vive perto de florestas úmidas e rios: toma freqüentemente banhos de água e lama para se livrar de carrapatos, moscas e outros parasitas.

Herbívora monogástrica seletiva, come folhas, frutos, brotos, ramos, plantas aquáticas, grama e pasto. Pode ser vista se alimentando até em plantações decana-de-açúcar, arroz, milho, cacau e melão. Passa quase 10 horas por dia forrageando em busca de alimento. De hábitos noturnos, esconde-se de dia na mata, saindo à noite para pastar.

De hábitos solitários, são encontrados juntos apenas durante o acasalamento e a amamentação. A fêmea tem geralmente apenas um filhote, e o casal se separa logo após o acasalamento. A gestação dura de 335 a 439 dias. Os machos marcam território urinando sempre no mesmo lugar. Além disso, a anta tem glândulas faciais que deixam rastro.

Quando ameaçada mergulha na água ou se esconde na mata. Ao galopar derruba pequenas árvores, fazendo muito barulho. Nada bem, e sobe com eficiência terrenos íngremes.

Emite vários sons: o assobio com que o macho atrai a fêmea na época do acasalamento, o guincho estridente que indica medo ou dor, bufa mostrando agressão e produz estalidos.


Por: Vinícius